Nos tempos bíblicos, a área mais tarde chamada Núbia, situada em parte no que é agora o Egipto e em parte no Sudão. Nos tempos clássicos chamava-se Núbia. A sua fronteira norte era a primeira catarata do Nilo, em Aswan; a fronteira sul não estava definida. O nome hebraico Kûsh deriva do nome do primeiro filho de Cam - Cuse (Gn 10:6), que foi o antepassado do habitantes da Etiópia. Os habitantes deste país eram canitas, tal como os egípcios e os líbios, embora os egípcios se referissem aos cusitas como “negros”. A sua cor escura, que é também mencionada na Bíblia (Jr 13:23), esteve na origem desta designação.